ホタルから学ぶ中学受験の基礎知識と千葉、東京のホタル観賞スポット紹介

1 中学受験に関係するホタルの基礎知識
2 ホタルはどこで見られる？

中学受験に関係するホタルの基礎知識

ホタルは中学受験で重要？

「先生、ホタルってどこにいるの？光ってる虫とか見たことないんだけど…」

中学受験の問題を解いている子が聞いてきました。

確かに今の子は、ホタルを見に行かなければ縁がない生き物になってしまいましたね。

あなたはホタルは見た事ありますか？

以前（1950年代）はそこかしこの川で見られたらしいのですが、今では山の中の自然が残っているところや、保護されている地区でしか見る事ができません。

そのためホタルを実際に見たことがない子が多いのです。

しかし、中学受験にはホタルは出てきます。

そんなに必須と言われる程ではありませんが、一度くらいは実際に見ておく機会があってもいいでしょう。

テキストの写真で見てもなんだかわかりませんし、光ってる姿は見られても飛んでいる姿は見られません。

YouTubeがあるじゃん、と思いますが、カメラでは肉眼で見るのと全然異なります。

やっぱり自分の目で見るに限るでしょう。

そんなわけで、ホタルについての授業を行ったので、授業内容の紹介をしておきます。

ホタルってどういう生き物？

絵本でもご存じの通り、ホタルとはお尻のあたりが黄色く蛍光色に光る昆虫です。

ホタルというと有名なのは、

ホタルの種類

ゲンジボタル（15mmぐらい）
ヘイケボタル（8mmぐらい）

ですが、実は日本だけでも50種類、世界では2,000種以上もいます。

そしてホタルは完全変態の昆虫です。

完全変態というのはさなぎになる昆虫ですね。

つまり、幼虫の時は全く異なる形をしています。

完全変態で代表的な昆虫は，

完全変態で押さえておくべき昆虫

甲虫（カブトムシ，クワガタムシ，カナブン，コガネムシなど）
チョウ
ハエ
ハチ
アリ
カ（蚊）

ですね。

ホタルは背中（羽）が固いので、甲虫に属します。

ホタルはいつ光る？

ホタルが光る時期は、

ホタルが見られる時期

ゲンジボタル　：　5月下旬～6月下旬
ヘイケボタル　：　7月～8月

ということで、ゴールデンウィーク開けから夏休み前半にかけての時期にホタルは光っているはずです。

種類によっても光る時期が違いますので、目当ての場所がある方は注意して下さいね。

なお、ホタルは成虫しか光らないと思っている方も多いのですが、幼虫も光ります。

むしろ光るのは夜行性のホタルだけで、昼行性のホタルは光りません。

また、冬の時期は出てこないので光っていません。

ちょっと考えればわかることだと思いますが、意外と間違った思い込みをしている子も多いものです。

子どもが考えるきっかけにしても面白いですね。

光る時間は何時頃？

ゲンジボタルとヘイケボタルが発光する時間帯は大きく３回あり、

ホタルが光る時間帯

１回目　：　２０～２１時
２回目　：　２３時
３回目　：　深夜２時

あくまで光りやすいというだけで、絶対この時間帯でなければいけない訳ではありません。

この時間帯を目安にいくといいでしょう。

と言っても、子どもを連れていくなら１回目の２０～２１時が限界ですね(^^;

ホタルはなぜ減少した？

さて、ここからがホタルを見ることで子どもと考えて頂きたいところです。

ホタルはなぜ減少したのでしょうか？

1982年に環境庁によって行われてた調査、報告書によると、その原因は、

ホタルが減少した要因

環境悪化
環境破壊
異常気象
光害
ホタル鑑賞者のマナー
ホタル養殖販売業者による乱獲

となりました。

１、２の環境悪化、環境破壊というのは、主に川の水（水質）の悪化です。

ホタルは綺麗な水辺にしか生育できないため、川の水（水質）が悪化した事により生息場所が減少したという訳です。

この水というのは相当綺麗でないと住めないらしく、見た目を綺麗に整えた川程度では生きていけないそうです。

それゆえ、ホタル保護区に指定されている公園は、水質管理が相当しっかりされています。

そしてこの保護された地域を出たホタルは外で繁殖できないとのこと。

３の異常気象は様々な原因をはらんだ結果なので割愛。

４の光害とはなんでしょう？

ホタルは遊びでおしりを光らせている訳ではありません。

様々な説がありますが、この時期に光るのは求愛行動と言われています。

あの光を頼りにパートナーを見つけるので、星や月明かりよりも明るい光があると目がくらんでしまうのです。

そのため，パートナーを見つける事ができずに繁殖できません。

夜でも明るい首都圏にホタルが自生できないのもうなづけますね。

最後の観察者のマナーは見に行く方のマナーです。

ホタルをスマホで写真に撮ろうなどと思ってはいけません。

ディスプレイやバックライトですら、ホタルにとってはまぶしすぎるくらいです。

また、綺麗だからと捕まえてもいけません。

連れて帰っても、生きられるのは数日です。

ホタルの生息地でスマホを出してはいけません！

バックライトはホタルにはまぶしすぎて、ホタルを混乱させます。

ホタルはどこで見られる？

それでは最後にホタルの見られる場所を紹介します。

ファイの塾生は千葉、東京、埼玉、神奈川に多いので、その辺りで見られる場所を紹介しておきます。

動物園にもホタルはいますが、できれば夜の公園のホタルがいいでしょう。

ホタルが生育している環境がどういう環境なのか、どれだけ真っ暗な場所なのか、肌で感じられますからね。

またホタルはあまり広範囲に分布していません。

見られる場所とはいってもテーマパークみたいに広い訳ではなく、公園の片隅程度の広さの場所がほとんどです。

そのため他の見る人達とバッティングして混雑する事も多いと思いますが、静かに、マナーを守って、みんなで仲良く見て下さいね。

なお、詳細情報は各施設の案内をご覧ください。

これはあくまで過去に見られた場所と時期の目安です。