鳥取？取鳥？
毎年何人かは間違える鳥取問題。
そう，正解の順番は「鳥取」です。
これを覚えるしかないと思う方も多いのですが，漢字には大抵意味や由来があります。
それが分かれば暗記なんかしなくても覚えられます。
なぜ鳥取？
鳥取の場合，鳥を取る仕事をしていた人たちが現在の鳥取のあたりにいて，その人たちは「鳥取部」（ととりべ）と呼ばれていました。
「部」というのは「～する人達」といった意味合いがあります。
部活動でも使われる言葉なのでイメージしやすいでしょう。
・サッカー部＝サッカーをする人たち
・テニス部＝テニスをする人たち
・野球部＝野球をする人たち
といった感じです。
ここまで説明すると，子どもは
「鳥を取ってたんじゃね？」
と言い出します。
適当に言った答えですが，見事に正解なわけです。
「鳥を取る人達」⇒「鳥取部」です。
地名に「部」が入っているものは，職業を表していたものと考えられます。
・春日部（かすかべ） ⇒ 春日山田皇女の料地管理
・刑部（おさかべ） ⇒ 忍坂大中姫命の料地管理
・矢田部（やたべ） ⇒ 狩猟を行っていた民族
・日下部（くさかべ） ⇒草香幡梭姫の料地管理＋和歌「日の下の草香」から
また，先程の地名も元々はその土地の有力な豪族や部族が苗字を得て，それが地名になったものが多く，どちらかというと苗字が先行しています。
例えば，服部（はっとり）という苗字も元は機織部（はたおりべ）という職業から，服織部（はとりべ）と漢字と読み方が変わっていき，服部になったと言われています。
春日を「かすが」と読むのは、滓鹿（かすが）という東大寺や春日大社周辺の地名の枕詞として、「春日（はるひ）の滓鹿（かすが）」が使われていたことから、春日をそのまま「かすが」と読むようになったという説があります。
日下を「くさか」と読むのも、草香（くさか）という大阪東部の地名の枕詞として、「日の下の草香」が使われていたことから、という説があります。
長谷を「はせ」と読むのも、奈良県の初瀬川渓谷のことを泊瀬（はつせ）と読んでいて、「長谷（ながたに）の泊瀬（はつせ）」という枕詞から、という説があります。
短絡的に丸暗記する勉強方法ではなく，意味を理解する勉強法に変えていきましょう(^^)/
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